O que todo mundo erra sobre comida enlatada

Comida enlatada tem uma má reputação. Você provavelmente já ouviu ou leu que os enlatados não são tão nutritivos quanto alimentos frescos ou congelados, que eles estão sempre repletos de quantidades excessivas de sódio ou açúcar, ou mesmo que as próprias latas são forradas com produtos químicos nocivos. A verdade (como sempre) é muito mais complicada.

O processo de conservação remonta ao século XVIII, quando foi usado para alimentar soldados e marinheiros em guerra, e envolve selar alimentos em latas ou frascos e depois cozinhá-los a uma alta temperatura, a fim de matar qualquer bactéria prejudicial e preservar o alimento (via BBC). Embora isso destrua alguns dos nutrientes presentes nos ingredientes brutos, assim como cozinhá-los de frescos. Na verdade, esses nutrientes começam a deteriorar-se no momento em que o item é colhido da planta, mesmo que você esteja mantendo-o refrigerado em sua geladeira. Em outras palavras, o processo de conservação em si não torna um alimento saudável ou não saudável - para isso, você precisará olhar para produtos individuais e listas de ingredientes.

Como evitar alimentos enlatados embalados com sódio e açúcar

Parte do estigma negativo sobre enlatados, sem dúvida, vem das texturas e sabores de certas frutas e vegetais enlatados — e quão diferentes são das versões frescas. Afinal, como uma beterraba enlatada pode ter os mesmos nutrientes que uma fresca quando tem um gosto tão diferente?

Na realidade, o processo de conservação é projetado para preservar o maior número possível de nutrientes (via Como funciona o material). "Frutas e vegetais frescos são colhidos no auge da maturação e enlatados em apenas quatro horas, selando em sua nutrição e sabor", observou Sherrie Rosenblatt, vice-presidente do Instituto dos Fabricantes de Latas. Assim, enquanto o cozimento de pressão destrói alguns nutrientes solúveis em água, os solúveis em gordura como vitaminas A, D, E e K são capazes de sobreviver sendo enlatados, assim como a maioria dos minerais. Isso faz com que os enlatados produzam uma fonte barata e conveniente de nutrientes essenciais para áreas com recursos agrícolas limitados ou indivíduos com um orçamento apertado (via Healthline).

O que pode realmente tornar um item enlatado insalubre são os ingredientes adicionados, especificamente sal e açúcar usados para melhorar o sabor. Por essa razão, evite alimentos enlatados em xaropes ou salmouras, que são embalados com excesso de açúcar e sódio, respectivamente, e em vez disso escolha latas com listas de ingredientes curtos e itens enlatados em água ou seus próprios sucos (via Insider). E não se esqueça de drenar e enxaguar seus alimentos enlatados antes de cozinhar ou servi-los para remover qualquer excesso de sal, açúcar ou conservantes.

Por que você pode parar de se preocupar com alimentos enlatados e BPA

Se você já está olhando para as listas de ingredientes em suas latas para escopo das opções mais saudáveis, há mais um aditivo que você pode estar de olho: BPA. O bisfenol A, ou BPA, foi usado no revestimento de latas de alimentos para evitar o crescimento bacteriano e evitar que a própria lata se corroa ao longo do tempo (via C&EN). Infelizmente, estudos mostraram que o BPA em latas foi capaz de contaminar os alimentos que tocou (via Healthline). Uma vez no corpo, o BPA age como um estrogênio artificial e mexe com os hormônios; muito pode levar a problemas de desenvolvimento e reprodução e até mesmo danificar seu DNA (via Insider).

Mas, antes de surtar e começar a esvaziar sua despensa de toda e qualquer enlatado, é importante notar que, desde o início de 2018, 90% das latas usadas para alimentos não contêm mais BPA, de acordo com o Can Manufacturers Institute. Agora, a maioria dos revestimentos de latas são feitos de acrílico e poliéster. Mas se você ainda está preocupado com os 10% persistentes, você sempre pode verificar a lata para ter certeza (via Bem e Bem). Feliz pode digitalizar!