Comida enlatada: Talvez não seja tão ruim quanto você pensa

CINGAPURA: À luz da pandemia COVID-19, não é de surpreender que tenha havido um aumento na demanda por alimentos enlatados, que pode se manter por meses ou até anos.

Na NTUC FairPrice, maior varejista de supermercados de Cingapura, os cinco alimentos enlatados mais vendidos são atum, longans, cogumelos de botão, sardinhas e, em primeiro lugar, carne de porco enlatada, como carne de almoço.

Mas com seus conservantes - e às vezes excesso de sal, açúcar e óleos - tudo o que é enlatado pode ajudar os singapuras a manter uma dieta saudável? Apesar de sua reputação, alimentos enlatados não são necessariamente ruins para a saúde.

Na verdade, alguns produtos podem oferecer mais nutrientes do que alimentos frescos que são transportados por longas distâncias ou mantidos por um longo tempo. Veja, por exemplo, frutas e legumes frescos.

"Eles podem perder alguns de seus nutrientes, enquanto alimentos enlatados (são) enlatados quase poucas horas após a colheita, e isso pode ajudar a preservar muitos dos nutrientes", disse jennifer Shim, nutricionista do Parkway East Hospital, ao programa Talking Point.

Aqui estão cinco coisas que os consumidores devem saber sobre alimentos enlatados.

1. HÁ OPÇÕES SAUDÁVEIS ENLATADAS

O teor de fibras de frutas e legumes enlatados é, em sua maioria, igual ao de frutas e legumes frescos.

Por exemplo, um estudo feito em 2011 por pesquisadores da Oregon State University descobriu que pêssegos enlatados e frescos forneceram níveis de nutrientes comparáveis.

Em tomates enlatados, o calor no processo de conservação libera licopeno, um nutriente com propriedades antioxidantes. Alimentos enlatados que contenham um único ingrediente, como grão-de-bico ou ervilhas verdes embebidos em água, também é uma opção saudável, disse Shim.

E peixe enlatado é mais saudável do que carne enlatada porque peixes como sardinha e atum são ricos em Ômega-3, o que é bom para o desenvolvimento cerebral e função cognitiva.

2. COMIDA ENLATADA GANHA O TESTE DE SABOR

A comida enlatada também mede o sabor da comida fresca?

Um teste de sabor mostrou que aditivos como açúcar, sal e gordura saturada, que muitas vezes compensam qualquer perda de sabor e textura durante o processo de conservação, ajudam a garantir que não haja muito comprometimento a esse respeito.

Os blogueiros de comida Leslie Tay, Richard Neo e Seth Lui experimentaram três pratos: molho de espaguete feito com tomates enlatados versus tomates frescos; carne de almoço enlatada versus carne de almoço fresco; e curry de frango enlatado contra sua contraparte fresca.

Todos eles preferiram o curry de frango fresco. Mas quando se tratava do molho de espaguete, dois deles preferiram a variedade enlatada, devido à sua cor mais rica e sabor mais robusto.

"Você tem os tomates italianos adequados gordos. E então eles são todos colhidos no auge da temporada. Então, toda vez que você cozinha macarrão, você sabe o que está recebendo", disse Tay.

Quanto à carne de almoço, o trio preferiu a versão enlatada com suas quantidades abundantes de sódio e gordura em comparação com a versão fresca.

"(Este é) o sabor e textura que crescemos comendo", disse Tay. "Este é o que os foodies vão comer."

3. VOCÊ REALMENTE CONHECE SUA CARNE DE ALMOÇO?

A carne de almoço enlatada também tem uma vida útil média de três anos, o que é uma razão pela qual as pessoas estocam essa comida.

Mas o processo de estender sua vida útil - submetendo-a a alto calor e pressão durante um período prolongado - é o que quebra o alimento, muda sua textura e destrói certos sabores naturais.

A carne de almoço é cozida a temperaturas de até 121°C, de acordo com a gerente assistente da Golden Bridge Foods (pesquisa e desenvolvimento) Amy Chen.

Embora isso deva, idealmente, matar todas as bactérias, "nunca podemos ser muito cuidadosos", disse ela. Assim, o nitrito de sódio é adicionado para inibir o crescimento bacteriano. Este conservante ajuda a criar a leve cor rosada da carne de almoço.

"Sem o nitrito de sódio, (carne de almoço) não tem a mesma cor que os consumidores estão familiarizados, assim como ... um gosto semelhante que te lembra a infância", acrescentou Chen.

4. PRODUTOS QUÍMICOS PODEM MEXER COM SEU INTESTINO

Conservantes como sal, açúcar e óleo, se tomados em "quantidades limitadas", estão "bem", disse a cirurgiã Grace Tan, da Clínica de Oncologia Cirúrgica do Hospital Farrer Park.

Mas no caso de alimentos enlatados ultraprocessados como carne de almoço, há "muitos aditivos". "Olhando para a lista de ingredientes, se você ver alguma coisa que tenha um nome engraçado ou um nome longo, químico- algo, então ... evitá-lo", aconselhou.

Consumir muito desses alimentos tem um impacto no intestino, que contém bactérias boas e ruins e também é conhecido como o trato gastrointestinal.

Essas bactérias estão ligadas ao bom desempenho do sistema imunológico, por exemplo. E há um desequilíbrio se as bactérias ruins florescem por causa da comida que se come.

"(Isso pode) resultar em você ter mais problemas digestivos, como diarreia (e) inchaço. E pode até afetar outras coisas em sua saúde, como seu apetite, seu sono... sua saúde mental", disse Tan.

"Pode aumentar o risco de doenças crônicas e câncer."

Por essa razão, Shim aconselhou os consumidores a limitar sua ingestão de carne enlatada ou processada.

"Não só é rico em sódio e gordura saturada, (mas) evidências sugerem que comer carne processada está associado a certos cânceres, como cânceres de intestino e estômago", disse ela.

5. SE ABERTO, QUANTO TEMPO PODE MANTER NA GELADEIRA?

O que muitas pessoas sabem é que a maioria dos alimentos enlatados tem uma vida útil de pelo menos um ano. Mas uma vez que a lata é aberta, é seguro armazenar o conteúdo na geladeira para consumo mais tarde?

O microbiologista principal Renugopal Jagadeesan, da Marchwood Laboratory Services, observou amostras de cogumelos de botão enlatados abertos que foram mantidos em diferentes condições na geladeira ao longo de cinco dias.

Em uma amostra, a água da salmoura foi drenada e os cogumelos do botão foram cobertos por filme agarrado. Em outra amostra, os cogumelos foram transferidos para uma caixa de plástico, sem a água da salmoura também.

Ambas as amostras foram testadas para a presença de bactérias. "Microbiologicamente, (depois) de cinco dias, não houve problema. Tudo está limpo, sem bactérias", disse Renugopal.

Houve, no entanto, mudanças de cor nos cogumelos até o terceiro dia, provavelmente devido à oxidação. E ele não recomenda comer qualquer alimento enlatado que tenha sido deixado na geladeira mais de três dias.

Ele também aconselhou a não manter restos de comida na lata. Neste experimento, a ferrugem começou a se formar no interior da lata depois de um dia na geladeira.

Deve-se derramar a água da salmoura e transferir o alimento para um recipiente hermético.